การแข่งขันรอบสุดท้ายครั้งนี้นั้น จะบอกว่าประเทศเจ้าภาพมีปัญหาเรื่องการจัดงานมากที่สุดครั้งหนึ่งก็คงจะไม่เกินไปนัก เนื่องด้วยปัญหาทางด้านการเมือง และเศรษฐกิจ ของสเปน ทำให้การดำเนินการไม่ค่อยจะราบรื่นนัก แถมในการแข่งขันครั้งนี้ยังเพิ่มจาก 16 ทีมเป็น 24 ทีมเป็นครั้งแรกอีกด้วย ทำให้สเปนต้องเร่งสร้างสนามใหม่ให้พอรองรับต่อทีมที่เพิ่มมากขึ้นอีกด้วย
ในการแข่งครั้งนี้ถูกเพิ่มเป็น 24 ทีม ซึ่งประกอบไปด้วย 14 ทีมจากยุโรป ได้แก่ สเปน(เจ้าภาพ),ออสเตรีย,เบลเยี่ยม,เชโกสโลโวเกีย,อังกฤษ,ฝรั่งเศส,อิตาลี,ไอร์แลนด์เหนือ,โปแลนด์,สก็อตแลนด์,สหภาพโซเวียต,เยอรมันตะวันตก และยูโกสลาเวีย ทีมจากอเมริกาใต้ 4 ทีม ได้แก่ อาร์เจนติน่า(แชมป์เก่า),บราซิล,ชิลี และเปรู ทีมจากคอนคาเคฟ 2 ทีม ได้แก่ ฮอนดูรัส และเอลซัลวาดอร์ ทีมจากแอฟริกา 2 ทีม ได้แก่ แอลจีเรีย และแคมเมอรูน ทีมจากโอเชียเนีย 1 ทีม คือ นิวซีแลนด์ และสุดท้ายคูเวต ทีมจากเอเชีย
ทีมชาติบราซิลภายใต้การคุมทีมของซิโก้ ก็ยังเป็นเต็งหนึ่งอีกเช่นเดิม ส่วนทีมที่น่าจับตามองก็มีทั้งเยอรมันตะวันตก และอิตาลีแชมป์สองสมัยเท่ากัน อีกหนึ่งทีมที่น่าสนใจก็น่าจะเป็นอาร์เจนติน่าที่ในตอนนั้นมีดาวรุ่งพุ่งแรงอย่างเสือเตี้ย ‘ดีเอโก้ มาราโดน่า’ เป็นความหวังของทีม แต่นัดแรกของในการลงสนามในฟุตบอลโลกของมาราโดน่าไม่ค่อยสู้ดีเท่าไรนัก เมื่ออาร์เจนติน่าพลิกล็อกพ่ายเบลเยี่ยมไป 0-1 แต่อิตาลีซึ่งฟอร์มไม่ค่อยดีนักเสมอในรอบแรกทั้งสามนัด แต่ก็ยังฝ่านเข้ารอบต่อไปได้ และในรอบรองชนะเลิศก็ยังต้อนโปแลนด์ไปแบบสบายๆ 2-0 ผ่านเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศเป็นครั้งที่สี่ได้สำเร็จ และกำเนิดยอดกองหน้าตัวใหม่ของโลกนาม ‘เปาโล รอซซี่’ในนัดชิงชนะเลิศนั้นลงเตะกันที่สนาม ซานติอาโก้ เบอนาเบว ในกรุงมาดริด เป็นการพบกันระหว่าง อิตาลีแชมป์สองสมัย พบกับเยอรมันตะวันตกแชมป์สองสมัยเช่นกัน แต่อิตาลรในนัดนี้เล่นเกมรับกันได้แข็งแกร่งมาก และอาศัยเกมสวนกลับเร็วนำห่างเยอรมันตะวันตกไปถึง 3 ประตู จาการยิงของ เปาโล รอซซี่,มาร์โก ทาร์เดลลี่ และอัลโตเบลลี่ แต่ทีมอินทรีเหล็กก็มาได้ประตูปลอบใจจาก พอล ไบร์เนอร์ ในนาทีที่ 83 จบเกมอิตาลีขึ้นแท่นเป็นแชมป์ฟุตบอลโลกสมัยที่สามเทียบเท่ากับบราซิลได้สำเร็จ
หรือผู้เล่นที่ยิงประตูได้มากที่สุดของการแข่งขันครั้งนี้ หนีไม่พ้นยอดกองหน้าชาวอิตาลี เปาโล รอซซี่ ซึ่งกระหน่ำไป 6 ประตูด้วยกัน
จำนวนการแข่งขันทั้งหมด 52 นัด จำนวนประตูที่เกิดขึ้น 146 ประตู
